News detail

Comme Louvain, le Wellington a été l’une des belles surprises du championnat la saison dernière. Après un excellent parcours, les Uccloises ont échoué de peu à se qualifier pour les play-offs, terminant à un fifrelin de la quatrième place.

Cette saison, les joueuses de l’avenue d’Hougoumont se sont donné toutes les chances de revivre un bel exercice dans une division chaque année plus relevée. Le club s’est renforcé avec plusieurs recrues solides, dont la plus marquante : Astrid Bonami. L’attaquante a quitté Gand pour rejoindre le Well, un transfert de poids. Car Astrid incarne le futur de l’équipe nationale dans la ligne offensive. Avec son style de pure buteuse, un profil rare chez les Red Panthers, et un sens du but aiguisé, la Bruxelloise est probablement celle qui sent le mieux le but en Division d’Honneur.

Rencontre avec une buteuse ambitieuse, bien décidée à faire briller le Well.

« J’avais l’occasion de jouer encore une saison à Gand. J’ai discuté avec le staff et je suis arrivée à la conclusion qu’il valait sans doute mieux que je quitte le club. En effet, j’aspire à jouer le plus souvent possible chez les Red Panthers et, pour cela, je souhaite exercer davantage de responsabilités, comme tirer les PC. De plus, les trajets de Bruxelles à Gand devenaient de plus en plus lourds pour moi. Ils étaient fatigants. J’ai dès lors discuté avec le Well et je suis ravie d’arriver dans une équipe où je connais déjà plusieurs joueuses, pour avoir évolué avec elles en équipes nationales ou à l’Orée, comme Hélène Delva, Marie Royakkers ou encore les sœurs Duquesne, Tiphaine et Juliette. »

Avec son arrivée, c’est tout le compartiment offensif qui s’en trouve renforcé. Car, comme indiqué plus haut, si Astrid Bonami est redoutable dans le cercle, elle possède également un excellent sleep, qu’elle a déjà démontré en inscrivant de nombreux buts en U21 et à l’Orée.

Le début de saison du Well n’a toutefois pas été de tout repos. Durant l’été, un nouveau staff a pris les commandes après le départ du coach à succès Alessandro Geleyns vers le Braxgata. Le duo Victor Wegnez – Romain Claes a repris le flambeau. La mayonnaise n’a pas pris immédiatement : le fond de jeu est resté solide, mais la concrétisation a parfois manqué, tout comme la rigueur dans les moments clés, ce qui a coûté des points contre des équipes a priori abordables comme le Victory ou l’Orée. Ajoutez à cela un calendrier corsé avec un enchaînement Brax – Gand – Watducks, et le bilan s’explique.

Mais le club reste sur un 6/6 encourageant et semble désormais lancé. Les deux prochains matchs, contre l’Antwerp puis le Dragons, seront cruciaux. Deux rencontres à domicile où il faudra engranger un maximum de points.

« Nous n’avons pas hyper bien commencé la saison, avec des erreurs qui nous ont coûté cher. Moi-même, je suis revenue tardivement de l’équipe nationale et je n’ai eu que deux ou trois semaines de préparation avec le groupe. Je me suis aussi blessée, comme d’autres joueuses. Nous voulons jouer le haut du tableau et être encore en course pour les play-offs à cinq matchs de la fin du championnat. À titre personnel, je n’aime pas me fixer un nombre précis de buts à inscrire, mais je veux avant tout aider l’équipe à viser le plus haut possible. Nous devrons nous battre pour y arriver, mais nous croyons en nos qualités. Nous avons une équipe qui aime combiner, avec un jeu collectif en give and go. »

Avec six buts inscrits en huit matchs, Astrid Bonami répond déjà aux attentes de son club. Reste maintenant à pousser le Well vers de nouveaux sommets.

Damien Russel

+ + +

Astrid Bonami en Wellington dromen van de top 4

Net als Leuven was Wellington een van de aangename verrassingen van het kampioenschap vorig seizoen. Na een uitstekend parcours slaagden de dames uit Ukkel er net niet in om zich te kwalificeren voor de play-offs en eindigden ze op een haar na op de vierde plaats.

Dit seizoen hebben de speelsters van de Avenue d'Hougoumont alles op alles gezet om opnieuw een mooi seizoen te beleven in een divisie die elk jaar sterker wordt. De club heeft zich versterkt met verschillende solide aanwinsten, waarvan Astrid Bonami de meest opvallende is. De aanvalster verliet Gantoise om zich bij Wellington aan te sluiten, een belangrijke transfer. Astrid belichaamt namelijk de toekomst van het nationale team in de aanval. Met haar stijl van pure doelpuntenmaker, een zeldzaam profiel bij de Red Panthers, en een scherp doelgevoel, is de Brusselse waarschijnlijk degene die het doel het beste aanvoelt in de Carlsberg00hockeyleague.

Ontmoeting met een ambitieuze spits, vastbesloten om Well te laten schitteren.

"Ik had de kans om nog een seizoen in Gent te spelen. Ik heb met de staf gesproken en ben tot de conclusie gekomen dat het waarschijnlijk beter was om de club te verlaten. Ik wil namelijk zo vaak mogelijk bij de Red Panthers spelen en daarvoor wil ik meer verantwoordelijkheden krijgen, zoals strafschoppen nemen. Bovendien werd het reizen tussen Brussel en Gent steeds zwaarder voor mij. Het was vermoeiend. Ik heb daarom met Well gesproken en ik ben blij dat ik bij een team kom waar ik al verschillende speelsters ken, omdat ik met hen in nationale teams of bij Orée heb gespeeld, zoals Hélène Delva, Marie Royakkers en de zusjes Duquesne, Tiphaine en Juliette."

Met haar komst wordt de hele aanval versterkt. Want zoals hierboven al aangegeven, is Astrid Bonami niet alleen formidabel in de cirkel, maar heeft ze ook een uitstekende sleep, wat ze al heeft bewezen door talrijke doelpunten te scoren bij de U21 en bij Orée.

Het begin van het seizoen verliep echter niet zonder slag of stoot voor Wellington. In de zomer nam een nieuwe staf het roer over na het vertrek van de succesvolle coach Alessandro Geleyns naar Braxgata. Het duo Victor Wegnez – Romain Claes nam de fakkel over. Het klikte niet meteen: het spel bleef solide, maar soms ontbrak het aan concretisering en aan strengheid op cruciale momenten, wat punten kostte tegen op het eerste gezicht haalbare teams als Victory en Orée. Voeg daar nog een zwaar programma aan toe met een reeks wedstrijden tegen Braxgata, Gantoise en Watducks, en het resultaat is verklaard.

Maar de club blijft op een bemoedigende 6/6 staan en lijkt nu goed op dreef te zijn. De volgende twee wedstrijden, tegen Antwerp en vervolgens tegen de Dragons, zullen cruciaal zijn. Twee thuiswedstrijden waarin zoveel mogelijk punten moeten worden gepakt.

"We zijn het seizoen niet zo goed begonnen, met fouten die ons duur zijn komen te staan. Zelf ben ik laat teruggekomen van het nationale team en heb ik maar twee of drie weken met de groep kunnen trainen. Ik heb me ook geblesseerd, net als andere speelsters. We willen bovenaan de ranglijst spelen en met nog vijf wedstrijden te gaan in de competitie nog steeds in de race zijn voor de play-offs. Persoonlijk stel ik mezelf niet graag een bepaald aantal doelpunten ten doel, maar ik wil vooral het team helpen om zo hoog mogelijk te eindigen. We zullen ervoor moeten vechten, maar we geloven in onze kwaliteiten. We hebben een team dat graag combineert, met een collectief spel van geven en gaan."

Met zes doelpunten in acht wedstrijden voldoet Astrid Bonami nu al aan de verwachtingen van haar club. Nu moet ze Wellington nog naar nieuwe hoogten stuwen.