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Na twee jaar afwezigheid maakt traditieclub Beerschot terug deel uit van de Eredivisie. Na de zware ontgoocheling van het seizoen 2022-2023 – toen de matchen om promotie verloren werden van White Star - was de terugkeer naar de elite een absolute must.

“Het scenario van 2022-2023 wilden we geen tweede keer meemaken. Werkelijk alles werd gedaan om helemaal klaar te zijn voor de promotiematchen tegen Antwerp”, aldus co-voorzitter Laurent De Coster. “Het systeem in Nationale 1 maakt het niet eenvoudig. Ook al domineer je de competitie, zekerheid omtrent promotie heb je nooit. De druk op de schouders van coach en spelers was groot.”

De Coster benadrukt het harde werk van John Goldberg, T1 én verantwoordelijke van de hockeyschool. “John is een kind van de club en is op tactisch vlak ijzersterk. Hij is niet alleen een goede coach, maar wordt ook enorm gewaardeerd omwille van zijn persoonlijke vaardigheden.”

De kampioenenkern van het seizoen 2023-2024 werd in Kontich bijna helemaal behouden. “Alleen Marin Peeters – ook iemand met een groot Beerschot-DNA – stopt”, zegt De Coster. “Op termijn zien we hem zeker fungeren binnen de omkadering van de club.”

Beerschot verwelkomt Bell, Phillips en Branicki

Goldberg en zijn assistenten James Lawson en Harrison Peeters kunnen voor het komende seizoen rekenen op drie stevige buitenlandse versterkingen. “Met de Zuid-Afrikaan Daniel Bell, de Nieuw-Zeelander Hayden Phillips en de Fransman Stanislas Branicki hebben we versterking in elke linie”, vertelt De Coster. “Die jongens zullen voor meer power zorgen en met Bell verwelkomen we meteen een strafcornerspecialist. Bell en Phillips waren er trouwens op de voorbije Olympische Spelen bij. Ook trokken we met Noah Dauzun een jonge belofte aan.”

De Coster kan niet garanderen dat het voor Beerschot een probleemloos seizoen in de Eredivisie wordt. “Stap voor stap willen we er met onze club binnen alle geledingen op vooruit gaan”, zegt hij. “Het wordt voor onze mannen een spannend, uitdagend seizoen. Natuurlijk zou het mooi zijn om op de achtste of negende plek te eindigen en onmogelijk is dat niet. De voorbije jaren hebben we onze jeugdschool grondig hervormd en daar kunnen we binnenkort de vruchten van plukken. Ook onze dames hebben een sterk seizoen achter de rug. De wedstrijden om promotie naar de Eredivisie werden nipt van Mechelse verloren. Ook dit jaar zullen onze vrouwen in Nationale 1 opnieuw bovenaan meedraaien.”

Werner Thys

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Beerschot : Une saison passionnante pour le promoteur du Beerschot : « Nous avons apporté des renforts dans toutes les lignes ».

Après deux ans d'absence, le club traditionnel du Beerschot est de retour en Eredivisie. Après la grande déception de la saison 2022-2023, au cours de laquelle les matches de promotion ont été perdus au profit du White Star, le retour dans l'élite était une nécessité absolue.

« Nous ne voulions pas revivre le scénario de la saison 2022-2023. On a vraiment tout fait pour être fin prêt pour les matches de promotion contre l'Antwerp », explique le coprésident Laurent De Coster. « Le système de la Nationale 1 ne facilite pas les choses. Même si vous dominez le championnat, vous n'avez jamais la certitude d'être promu. La pression sur les épaules de l'entraîneur et des joueurs était grande ».

De Coster souligne le travail considérable de John Goldberg, T1 et responsable de l'école de hockey. « John est un enfant du club et il est inflexible en termes de tactique. Il n'est pas seulement un bon entraîneur, mais il est aussi très apprécié pour ses compétences personnelles.

Le noyau de champions de la saison 2023-2024 a été presque entièrement conservé à Kontich. « Seul Marin Peeters - qui possède lui aussi un excellent ADN du Beerschot - s'arrête », explique De Coster. « Avec le temps, nous le verrons certainement fonctionner dans le cadre du club ».

Le Beerschot accueille Bell, Phillips et Branicki

Goldberg et ses assistants James Lawson et Harrison Peeters peuvent compter sur trois solides renforts étrangers pour la saison à venir. « Avec le Sud-Africain Daniel Bell, le Néo-Zélandais Hayden Phillips et le Français Stanislas Branicki, nous avons des renforts dans toutes les lignes », explique De Coster. « Ces gars-là apporteront plus de puissance et avec Bell, nous aurons immédiatement un spécialiste des corners. Bell et Phillips étaient d'ailleurs présents aux derniers Jeux Olympiques. Avec Noah Dauzun, nous avons également attiré une jeune promesse ».

De Coster ne peut pas garantir au Beerschot une saison sans problème en Eredivisie. « Pas à pas, nous voulons améliorer notre club dans tous les domaines », déclare-t-il. « Ce sera une saison passionnante et pleine de défis pour nos hommes. Bien sûr, ce serait bien de terminer à la huitième ou à la neuvième place, mais ce n'est pas impossible. Ces dernières années, nous avons réformé en profondeur notre école junior et nous pourrons bientôt en récolter les fruits. Nos dames ont également connu une bonne saison. Les matchs pour la promotion en Eredivisie ont été perdus de justesse contre Mechelse. Cette année encore, nos femmes seront au sommet de la Nationale 1 ».