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Fee Van den Abeele – player Gantoise Women Team

“Het is genieten om deel uit te maken van dit team”

De dames uit Gent zagen dit seizoen wel wat ervaring vertrekken of stoppen, maar met 34 punten na twaalf matchen (elf overwinningen en één nederlaag) is het rapport van de heenronde nagenoeg perfect. “Ondanks de veranderingen – de gemiddelde leeftijd op het middenveld ging een stuk naar beneden - staat er nog altijd een ploeg met heel veel kwaliteit”, zegt de 18-jarige Fee Van den Abeele. “Sommige meisjes kregen een andere rol en van de jonkies wordt nu ook meer verwacht dan vorig jaar. Met Stephanie Vanden Borre kwam er uiteraard een zeer belangrijke speelster bij. Zij vormt een enorme meerwaarde. Onze verdediging staat als een huis en dat geeft veel vertrouwen. Het is iets waar we altijd op kunnen terugvallen.”

“We zijn er voorlopig in geslaagd om nog geen match te verliezen en dat had ik bij de start van het seizoen eerlijk gezegd niet verwacht. We speelden enkele matchen – zoals thuis tegen Leuven en op Léopold – waarin ik de motor onmiddellijk voelde aanslaan. Op die momenten zitten de connecties goed en gaat de bal razendsnel van stick tot stick. Dan is het echt genieten om deel uit te maken van dit team.”

Op 8 maart herneemt Gantoise de competitie tegen Watducks en een kleine maand later staat ook een nieuwe editie van de Euro Hockey League op het programma. “Zodra onze ploeg weer compleet is – na de Pro League in Valencia – spelen we enkele oefenmatchen om ons goed voor te bereiden”, zegt Van den Abeele. “We moeten vanaf het begin scherp en gefocust zijn. Vorig jaar hebben we in de EHL bewezen dat het Belgische hockey niet moet onderdoen voor andere Europese landen en ik geloof dat we straks opnieuw iets mooi kunnen neerzetten. Na de EHL gaat de focus naar de play-offs. Het verlies in finale vorig jaar heeft ons alleen maar extra motivatie gegeven.”

Volgens Van den Abeele heeft het team heel veel goesting om nog bij te leren. “De ijzersterke coaching door onze staf speelt daar een belangrijke rol in”, zegt ze. “We spelen een dynamisch spel en dat maakt het voor andere teams soms moeilijk om ons te verdedigen. Dat is een sterkte, maar tegelijk kan het ook een valkuil zijn indien we dat niet slim genoeg gebruiken. Het is belangrijk om te weten wanneer we de vrijheid moeten nemen en wanneer eenvoud de beste keuze is.”

Werner Thys

Hervatting van de wedstrijden op 8/03/2026 : Gantoise - Watducks

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« C'est un plaisir de faire partie de cette équipe. »

Les dames de Gand ont vu partir ou arrêter certaines joueuses expérimentées cette saison, mais avec 34 points après douze matchs (onze victoires et une défaite), le bilan de la première partie de saison est presque parfait. « Malgré les changements – l'âge moyen au milieu de terrain a considérablement baissé –, l'équipe reste très performante », déclare Fee Van den Abeele, 18 ans. « Certaines filles ont changé de rôle et on attend désormais davantage des jeunes que l'année dernière. Avec Stephanie Vanden Borre, nous avons bien sûr accueilli une joueuse très importante. Elle apporte une énorme valeur ajoutée. Notre défense est solide comme un roc, ce qui nous donne beaucoup de confiance. C'est quelque chose sur lequel nous pouvons toujours compter. »

« Pour l'instant, nous avons réussi à ne perdre aucun match, ce à quoi je ne m'attendais pas vraiment au début de la saison. Nous avons disputé quelques matchs, comme à domicile contre Louvain et à Léopold, où j'ai immédiatement senti que le moteur démarrait. À ces moments-là, les connexions sont bonnes et la balle passe très rapidement d'une crosse à l'autre. C'est alors un vrai plaisir de faire partie de cette équipe. »

Le 8 mars, la Gantoise reprendra la compétition contre Watducks et, un peu moins d'un mois plus tard, une nouvelle édition de l'Euro Hockey League est également au programme. « Dès que notre équipe sera à nouveau au complet, après la Pro League à Valence, nous disputerons quelques matchs amicaux afin de bien nous préparer », explique Van den Abeele. « Nous devons être concentrés et affûtés dès le début. L'année dernière, nous avons prouvé dans l'EHL que le hockey belge n'avait rien à envier aux autres pays européens et je pense que nous pouvons à nouveau réaliser quelque chose de beau. Après l'EHL, nous nous concentrerons sur les play-offs. La défaite en finale l'année dernière ne nous a donné qu'une motivation supplémentaire. »

Selon Van den Abeele, l'équipe a très envie d'apprendre encore davantage. « Le coaching très solide de notre staff joue un rôle important à cet égard », dit-elle. « Nous jouons un jeu dynamique, ce qui rend parfois difficile pour les autres équipes de se défendre contre nous. C'est une force, mais cela peut aussi être un piège si nous ne l'utilisons pas intelligemment. Il est important de savoir quand nous devons prendre des libertés et quand la simplicité est le meilleur choix. »

Match de reprise le 8/03/2026 : Gantoise - Watducks