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Victory: mikken op meer ademruimte.

Victory is al lang een vaste waarde in de Eredivisie, maar moest de laatste seizoenen telkens tot het einde knokken om het behoud te verzekeren. Dit keer wil de club sneller zekerheid en mikt ze op een plaats in de middenmoot.

“Het is voor ons als club zeer belangrijk om die plek in de hoogste afdeling te behouden. We zijn immers een gevestigde waarde. Het was vorig seizoen inderdaad weer nipt. We deden het alweer op de Victory-manier”, lacht Michel Smits, verantwoordelijke voor Topsport bij Victory.

“Ik denk dat we komend seizoen extra maturiteit in het team hebben”, aldus Smits. “Ten opzichte van de vorige seizoenen willen we nu toch sneller op een veilige plek staan en zorgen dat we de matchen winnen die we moeten winnen. De negende plaats lijkt me een gezonde ambitie.”

Met onder meer de zussen Zoë en Lily Damilot, die naar Léopold trekken, en de Uruguayaanse Curutchague zag Victory wel wat speelsters met kwaliteit vertrekken. Daartegenover staat een reeks versterkingen. Pauline Guiette, Bente Möschner en de Schotse international Heather McEwan keren terug naar Edegem. Daarnaast haalde Victory ook de Italiaanse Magdalena Zago en Bianca Donati, die toch 43 caps voor de Argentijnse nationale ploeg achter haar naam heeft. Ook de Argentijnse belofte Julieta Alende komt nog naar Victory.

“We zorgen in alle linies voor versterking, met een extra focus op de aanval. Het is leuk dat we drie speelsters terug in Edegem mogen begroeten, dat zijn toch halve Victorianen”, aldus Smits. “Ook enkele jeugdspeelsters die vorig seizoen in de barrages in actie kwamen, zitten nu in de kern.”

Het trainersduo James De Plessis en Agustin Nunez blijft aan het roer. “Zij blijven het trainersduo. Ze zijn zeer complementair en vormen een goede combinatie.”

Dat Victory met vertrouwen naar het nieuwe seizoen toewerkt, bleek alvast in de aanloop naar de competitie. In de Beker zorgde de ploeg voor een verrassing door Dragons te verslaan. “Er ontbraken bij beide teams natuurlijk nog wel wat speelsters, maar dat resultaat geeft toch moed richting de start van de competitie”, besluit Smits.

Werner Thys

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Victory : viser davantage de marge de manœuvre

Victory est depuis longtemps une valeur sûre de la division d'Honneur, mais ces dernières saisons, le club a dû se battre jusqu'au bout pour assurer son maintien. Cette fois-ci, il souhaite obtenir une certitude plus tôt et vise une place dans le milieu du classement.

« Pour notre club, il est très important de conserver notre place dans la division la plus haute. Après tout, nous sommes une valeur sûre. La saison dernière, cela s’est en effet encore joué à peu de choses. Nous avons une nouvelle fois fait preuve de l’esprit Victory », sourit Michel Smits, responsable du sport de haut niveau chez Victory.

« Je pense que l'équipe fera preuve d'une plus grande maturité la saison prochaine », a déclaré Smits. « Par rapport aux saisons précédentes, nous voulons désormais nous assurer plus rapidement une place en sécurité et veiller à remporter les matchs que nous devons gagner. La neuvième place me semble être une ambition raisonnable. »

Avec notamment les sœurs Zoë et Lily Damilot, qui rejoignent Léopold, et l'Uruguayenne Curutchague, Victory a vu partir plusieurs joueuses de qualité. En contrepartie, le club a procédé à une série de renforts. Pauline Guiette, Bente Möschner et l’internationale écossaise Heather McEwan font leur retour à Edegem. Par ailleurs, Victory a également recruté l’Italienne Magdalena Zago et Bianca Donati, qui compte tout de même 43 sélections avec l’équipe nationale argentine à son actif. La jeune espoir argentine Julieta Alende rejoindra également Victory.

« Nous renforçons toutes les lignes, en mettant particulièrement l’accent sur l’attaque. C’est un plaisir de pouvoir accueillir à nouveau trois joueuses à Edegem, ce sont tout de même des demi-Victoriennes », a déclaré Smits. « Plusieurs jeunes joueuses qui ont participé aux barrages la saison dernière font désormais partie de l’effectif. »

Le duo d'entraîneurs composé de James De Plessis et Agustin Nunez reste aux commandes. « Ils restent le duo d'entraîneurs. Ils se complètent très bien et forment une bonne équipe. »

Le fait que Victory aborde la nouvelle saison avec confiance s'est déjà manifesté lors de la préparation du championnat. En Coupe, l'équipe a créé la surprise en battant les Dragons. « Il manquait bien sûr encore quelques joueuses dans les deux équipes, mais ce résultat est tout de même encourageant à l'approche du début du championnat », conclut Smits.