News detail

Les demi-finales des Play-off ont rendu leur verdict. Même si trois des quatre finalistes sont les mêmes que l’an dernier, les scénarios ont une nouvelle fois été complètement fous. Du suspense, du spectacle, le hockey comme on l’aime.

Dames :

Chez les Dames, l’ogre gantois affrontait le Watducks, qualifié à la dernière seconde du dernier match du championnat. Lors de la manche aller, les joueuses d’Arnaud Massaert ont résisté plus d’une mi-temps avant de craquer en fin de rencontre et d’encaisser deux buts. Un avantage intéressant pour les championnes en titre qui n’ont pas douté lors de la manche retour puisqu’Alix Gerniers inscrivait après deux minutes de jeu un nouveau but sur pénalty. Le rouleau compresseur flandrien se mettait en route et ajoutait trois roses supplémentaires, dont deux pour Ambre Ballenghien toujours bien présente en play-off. Les joueuses de Kevan Demartinis joueront donc pour la quatrième année consécutive et seront les grandissimes favorites pour le titre, qui serait également le 4e de suite. Avec cette culture de la gagne qui imprègne le collectif gantois, l’équipe de la Noorderlaan se présentera la semaine prochaine en favori pour le titre.

Dans l’autre demi-finale, le Brax voulait briser la malédiction et retrouver enfin la finale du championnat après 7 ans d’attente. Le Dragons voulait se qualifier pour une quatrième finale consécutive. Lors de la manche aller, tout s’est joué en une dizaine de minutes au retour des vestiaires : Viana ouvrait la marque mais Astrid Vandermeiren égalisait dans la foulée. Puis Van Dieren plaçait l’équipe boomoise aux commandes. C’était donc nanti d’un but d’avance que le Brax abordait la manche retour au Dragons. Articulée autour des Cedres, Magis, Vilar, Viana ou De Groof, l’équipe de Benjamin Van Hoof obtint une pléiade de pc dont elle ne put profiter. En contre, Dewaet ouvrait la marque avant de doubler la mise en toute fin de match. Le Brax pouvait savourer sa qualification et aura des arguments à présenter face à l’armada gantoise : un excellent entrejeu, une jeunesse ambitieuse à l’image de Dewaet et une défense expérimentée.

Messieurs :

Les demi-finales messieurs ont réservé leur lot de surprises car les deux premiers du championnat en ligne ont été éliminés en demi-finale.

Commençons par le Léo, qui pour la seconde année consécutive, a largement dominé le championnat en ligne mais a échoué à se qualifier pour la finale. La faute à une partition gantoise de grande classe et une nouvelle « masterclass » tactique de Pascal Kina. Déjà miraculés suite à leur qualification surprise pour les play-off, les Gantois ont remporté la manche aller : Hellin lançait les hostilités avant qu’Arthur Verdussen n’égalise. Ensuite, Antoine Kina donnait la victoire. Le lendemain, Tom Boon sonnait la charge pour les léonins. Kina remettait les deux équipes à égalité mais l’artificier maison Tom Boon replaçait son équipe devant au marquoir. Esquelin égalisait, la fin de match était tendue, le Léo tentait le tout pour le tout en sortant son gardien. Tynevez tuait le suspense et qualifiait Gand pour sa troisième finale consécutive. Pour le Léo, la pilule est dure à avaler. S’ils déroulent en championnat en ligne, ils n’ont pas encore trouvé la formule gagnante pour répondre présents dans les échéances de fin de saison. Pour Gand, ils pourront remporter un second titre de suite.

Dans l’autre demi-finale, le Dragons qui a tout écrasé ou presque lors du second tour, l’a encore emporté lors de la manche aller. Et pourtant, le Wat maitrisait son sujet après l’ouverture du score. Le fighting spirit légendaire du Dragons fit qu’en 5 minutes, ils prirent l’avantage par Della Torre et Raes. Charlet égalisait à la 67e et ce diable de Della Torre inscrivait le but de la victoire à la 70e. Le lendemain, il ne fallait qu’une minute au Wat pour égaliser via Charlet sur pc. Le joueur français inscrivait même deux nouveaux buts, sur pc puis stroke pour totalement renverser la vapeur. A la 58e, Della Torre relançait le suspense mais les dernières charges du Dragons se heurtèrent à la défense du Wat qui ne concéda pas grand-chose lors de la manche retour. Au Wat, Victor Charlet qui s’en ira en fin de saison a une nouvelle été le facteur x de son équipe, son sleep faisant la différence dans cette demi-finale. Il sera l’un des atouts de Jean Willems pour la finale, un remake de la finale de la saison passée. L’entraineur des waterlootois espèrera que son sleeper français ne connaitra pas la même mésaventure que l’an dernier, lorsqu’il s’était blessé lors de la manche aller de la finale. Une finale qui opposera deux des légendes du coaching belge, à savoir Jean Willems et Pascal Kina. Qui remportera l’ultime bras de fer de cette saison en tout point passionnante ? Réponse ce weekend à la Wilrijkse Plein.

Damien Russel

- - -

De wet van de reeksen

De halve finales van de play-offs hebben hun ontknoping bereikt. Ook al zijn drie van de vier finalisten dezelfde als vorig jaar, de scenario's zijn opnieuw compleet geschift. Spanning, spektakel, hockey zoals we het graag zien.

Dames :

In de damescompetitie nam de Gentse reus het op tegen Watducks, die zich op de valreep had geplaatst voor de laatste wedstrijd van het kampioenschap. Tijdens de heenwedstrijd hield de ploeg van Arnaud Massaert meer dan de helft van de wedstrijd stand, maar bezweek op het einde en kreeg twee doelpunten tegen. Een goede voorsprong voor de regerend kampioenen, die in de terugwedstrijd geen moment hebben getwijfeld aangezien Alix Gerniers al na twee minuten opnieuw scoorde vanaf de strafschopstip. De Gentse pletwals was vertrokken en voegde daar nog drie rozetten aan toe, waarvan er twee naar Ambre Ballenghien gingen, die altijd sterk bezig is in de play-offs. De speelsters van Kevan Demartinis spelen voor het vierde achtereenvolgende jaar en zijn de overweldigende favorieten voor de titel, die ook hun vierde op rij zou zijn. Met deze winnaarsmentaliteit zal het team van de Noorderlaan volgende week favoriet zijn voor de titel.

In de andere halve finale wilde Brax de vloek doorbreken en eindelijk terugkeren naar de finale van het kampioenschap na zeven jaar wachten. Dragons wilde zich dan weer plaatsen voor een vierde opeenvolgende finale. Tijdens de heenwedstrijd kwam het aan op ongeveer tien minuten in de tweede helft: Viana opende de score, maar Astrid Vandermeiren maakte meteen gelijk. Van Dieren zette de Bomenaars vervolgens op voorsprong. Brax ging dus met één doelpunt voorsprong de terugwedstrijd in op het veld van Dragons. Met Cedres, Magis, Vilar, Viana en De Groof in de gelederen had de ploeg van Benjamin Van Hoof een overvloed aan PC's die ze niet konden benutten. In de tegenaanval opende Dewaet de score en verdubbelde de voorsprong aan het einde van de wedstrijd. Brax kan volop genieten van de kwalificatie en heeft genoeg te bieden tegen de Gentse armada: een uitstekend middenveld, ambitieuze jongeren als Dewaet en een ervaren verdediging.

Heren :

De halve finales bij de mannen zaten vol verrassingen, want de top twee van het kampioenschap werd uitgeschakeld.

Laten we beginnen met Léopold, die voor het tweede jaar op rij het kampioenschap domineerde maar zich niet wist te kwalificeren voor de finale. Dit was allemaal te danken aan een topprestatie van Gantoise en opnieuw een tactische masterclass van Pascal Kina. De Gentenaars, die zich als bij wonder hadden gekwalificeerd voor de play-offs, wonnen bovendien de heenwedstrijd: Hellin trapte de vijandelijkheden af voordat Arthur Verdussen gelijkmaakte. Antoine Kina scoorde daarna de beslissende treffer. De volgende dag gaf Tom Boon het startschot voor Leo. Kina bracht de twee ploegen weer op gelijke hoogte, maar Tom Boon zette zijn ploeg op slag van rust weer op voorsprong. Esquelin maakte gelijk en het einde van de wedstrijd was spannend: Léo zette alles op alles. Tynevez maakte een einde aan de spanning en stuurde Gent door naar hun derde opeenvolgende finale. Voor Léo is dit moeilijk om te slikken. Ze doen het misschien goed in het reguliere kampioenschap, maar ze hebben nog steeds niet de winnende formule gevonden voor de wedstrijden aan het einde van het seizoen. Gent maakt nu kans op een tweede titel op rij.

In de andere halve finale won Dragons, die bijna alles verpletterde in de tweede ronde, opnieuw in de heenwedstrijd. En toch had Watducks de controle na de openingstreffer. De legendarische vechtlust van Dragons zorgde ervoor dat ze binnen 5 minuten op voorsprong kwamen via Della Torre en Raes. Charlet maakte gelijk na 67 minuten en Della Torre scoorde de winnaar na 70 minuten. De volgende dag had Watducks slechts één minuut nodig om gelijk te maken via de pc van Charlet. De Franse speler maakte zelfs nog twee doelpunten, op pc en stroke, om de wedstrijd volledig om te draaien. In de 58e minuut zorgde Della Torre opnieuw voor spanning, maar de laatste aanvallen van Dragons stuitten op de defensie van Watducks, die weinig toestond in de terugwedstrijd. Bij Watducks was Victor Charlet, die aan het einde van het seizoen de club verlaat, opnieuw de x-factor van zijn team. Zijn sleep maakte het verschil in deze halve finale. Hij zal een van de troeven zijn van Jean Willems voor de finale, een rematch van de finale van vorig seizoen. De coach van Waterloo hoopt dat zijn Franse sleeper niet dezelfde tegenslag krijgt als vorig jaar, toen hij geblesseerd raakte in de heenwedstrijd van de finale. In de finale nemen dus twee Belgische legendarische coaches, Jean Willems en Pascal Kina, het tegen elkaar op. Wie wint de laatste strijd van dit spannende seizoen? Afspraak dit weekend op het Wilrijkse Plein.