News detail

Leopold men : L'arrivée de Vanasch qui change toute la dynamique d'une équipe rajeunie

Le Léopold a frappé un grand coup durant le mercato. Le club ucclois a recruté Vincent Vanasch, le hockeyeur belge le plus emblématique. À lui seul, il symbolise toute l’ambition du noyau. Il est capable de faire mieux jouer tous ses coéquipiers.

Maxime Bertrand reçoit les clefs d’une formidable équipe taillée pour briller durant le play-off. Certes, il a perdu cinq joueurs : “Arthur Verdussen (arrêt), Tanguy Zimmer (arrêt), Théo Collin (Langeveld), José Basterra (retour en Espagne) et Romain Henet (Racing). Mais, il en a récupéré cinq autres à commencer par Vincent Vanasch. “On ne le présente plus”, commence l’entraîneur Maxime Bertrand. “En défense, nous avons recruté Gaspard Xavier qui vient du Racing. Nicolas Poncelet est de retour de son année en Espagne. Nous avons aussi un joueur qui évolue depuis 10 ans en équipe première du Pingouin, Arthur Molle. Il reste un jeune prometteur, Luka De Mesmaeker. ”

L’ambition à court terme est maximale. Le club ne cache pas son autre objectif : rajeunir les cadres. L’équipe qui a tant brillé lors des dernières années avait pris un coup de vieux. “Il y a trois ans, nous avions une moyenne d’âge de 31 ans avec douze joueurs de plus de 30 ans et un seul joueur de moins de 23 ans. Certes, le noyau était expérimenté, mais nous craignons les départs à la retraite. En trois saisons, nous avons diminué la moyenne d’âge de 31 à 26 ans. Nous alignons 10 joueurs de moins de 23 ans. Mieux, nous avons des joueurs de tous les âges entre 18 et 38 ans. Notre groupe s’inscrit dans la durée. ”

Le jeune duo Maxime Bertrand – Jill Boon a reçu de lourdes responsabilités. Les dirigeants ont consenti à un gros effort en conservant un Tom Boon, un Gauthier Boccard, un Nelson Onana et en achetant un Vincent Vanasch. Sur papier, l’équipe vend du rêve. Il faudra transformer l’essai. “Je pense que nous avons un groupe plus équilibré qui offre un bon mixte entre expérience et jeunesse. La saison dernière, nous avions un bon fond de jeu, mais nous n’étions pas assez efficaces dans les deux cercles. Sur pc défensif et offensif, nous avons manqué de réalisme. Si on crée du liant, ce groupe a un très beau potentiel. ”

Personne ne s’en cache au Léopold. “Nous avons l’ambition de nous qualifier pour le play-off, puis de jouer pour le titre. Les derniers matchs sont souvent une loterie. Nous voulons aussi rejouer l’EHL. Les dirigeants ont envoyé un signal en allant chercher Vincent Vanasch. ”

La défense ne manque pas d’arguments avec Vanasch, Alonso, Forgues, Xavier et deux jeunes (S. Poncelet et Hanquet). “Je n’oublie pas évidemment la présence à l’avant d’un Tom Boon qui est là pour marquer de nombreux goals. ”

Thibaut Vinel

+ + +

Leopold men: De komst van Vanasch verandert de hele dynamiek van een verjongd team.

Léopold heeft tijdens de transferperiode een grote slag geslagen. De club uit Uccle heeft Vincent Vanasch aangetrokken, de meest iconische Belgische hockeyspeler. Hij belichaamt in zijn eentje de ambitie van de kern. Hij is in staat om al zijn teamgenoten beter te laten spelen.

Maxime Bertrand krijgt de leiding over een geweldige ploeg die klaar is om te schitteren tijdens de play-offs. Toegegeven, hij heeft vijf spelers verloren: “Arthur Verdussen (gestopt), Tanguy Zimmer (gestopt), Théo Collin (Langeveld), José Basterra (terug naar Spanje) en Romain Henet (Racing). Maar hij heeft er vijf andere bijgekregen, te beginnen met Vincent Vanasch. “Hem hoeven we niet meer voor te stellen”, begint trainer Maxime Bertrand. “In de verdediging hebben we Gaspard Xavier aangetrokken, die van Racing komt. Nicolas Poncelet is terug van zijn jaar in Spanje. We hebben ook een speler die al tien jaar in het eerste elftal van Pingouin speelt, Arthur Molle. En dan is er nog een veelbelovende jongeling, Luka De Mesmaeker.”

De ambitie op korte termijn is enorm. De club maakt geen geheim van zijn andere doel: de kern verjongen. Het team dat de afgelopen jaren zo schitterde, was wat op leeftijd geraakt. “Drie jaar geleden hadden we een gemiddelde leeftijd van 31 jaar, met twaalf spelers ouder dan 30 en slechts één speler jonger dan 23. De kern was weliswaar ervaren, maar we waren bang voor pensioneringen. In drie seizoenen hebben we de gemiddelde leeftijd teruggebracht van 31 naar 26 jaar. We hebben nu tien spelers onder de 23 jaar in de selectie. Sterker nog, we hebben spelers in alle leeftijdsgroepen tussen de 18 en 38 jaar. Onze groep is gebouwd voor de lange termijn.”

Het jonge duo Maxime Bertrand – Jill Boon heeft zware verantwoordelijkheden gekregen. De leiding heeft een grote inspanning geleverd door Tom Boon, Gauthier Boccard en Nelson Onana te behouden en Vincent Vanasch aan te trekken. Op papier ziet de ploeg er veelbelovend uit. Nu moet het nog in de praktijk worden omgezet. “Ik denk dat we een evenwichtiger groep hebben die een goede mix biedt van ervaring en jeugd. Vorig seizoen hadden we een goede basis, maar we waren niet efficiënt genoeg in beide cirkels. Zowel bij verdedigende als bij aanvallende strafschoppen ontbrak het ons aan doelgerichtheid. Als we samenhang creëren, heeft deze groep een prachtig potentieel.”

Bij Léopold maakt niemand daar een geheim van. “We willen ons kwalificeren voor de play-offs en vervolgens meedingen naar de titel. De laatste wedstrijden zijn vaak een loterij. We willen ook weer meedoen aan de EHL. Het bestuur heeft een duidelijk signaal afgegeven door Vincent Vanasch aan te trekken.”

De verdediging heeft geen gebrek aan argumenten met Vanasch, Alonso, Forgues, Xavier en twee jonge spelers (S. Poncelet en Hanquet). “Ik vergeet natuurlijk niet dat we in de aanval kunnen rekenen op Tom Boon, die er is om veel doelpunten te maken.”